Tekst: Turid Børtnes (2001)
Ansatte i kloakkrenseanlegg har forhøyet risiko for å få en rekke helseplager slik som problemer med luftveiene, mageproblemer, hodepine og smerter i leddene sammenlignet med andre yrkesgrupper. Det viser en stor svensk undersøkelse som omfatter alle kommuner i landet.
Resultatene av den svenske forskningsprosjektet er ingen overraskelse, de stemmer godt med tilsvarende funn i norske og danske undersøkelser. Det er det svenske Arbetsliv direkt som omtaler undersøkelsen.
Forskerne bak prosjektet, som er foretatt ved avdeling for miljømedisin ved universitet i Gøteborg, har kontaktet samtlige kommuner i Sverige. 1.453 ansatte i kloakkrenseanlegg og 327 som tidligere har hatt slik jobb har deltatt i undersøkelsen i tillegg til ca 840 kontrollpersoner.
Undersøkelsen viser at det er en klar sammenheng mellom det forskerne kaller dose og respons, det vil si hvor mye de ansatte blir påvirket av skadelige stoffer og hvor mye helseplager de får. De som arbeider deltid i renseanlegg har mindre plager enn de som jobber heltid, men likevel markert mer plager enn andre yrkesgrupper.
Når det gjelder for eksempel åndedrettbesvær har kloakkrensearbeiderne dobbelt så høy risiko som kontrollgruppen. Forskerne tror at det er noe i arbeidsmiljøet som er gir en betennelse i kroppen. Noe av det samme finnes hos kylling- og svineprodusenter, der det også frigjøres organisk støv som kan gi betennelsesreaksjoner. Men kjemikalier kan også være årsaken.
Mageproblemer, som løs avføring, rammer særlig de som arbeider med spyling av basseng og rengjøring av pumper. Det kan skyldes at de puster inn skadelig støv som også kommer ned i mage-tarmkanalen. Dette kan være såkalte bakterielle endotoksiner, som er et giftstoff som produseres av levende eller døde bakterier.
Til høsten skal blodet til et hundretalls personer undersøkes for å se om de har tegn på betennelsesreaksjoner. Disse undersøkelsene skal følges opp med målinger på de berørte arbeidsplassene. Hele prosjektet skal være avsluttet i løpet av 2002.
Resultatene så langt samsvarer svært godt med en tilsvarende norsk undersøkelse i mindre målestokk for ti år siden. Da undersøkte Statens arbeidsmiljøinstitutt helsetilstanden hos avløpsarbeidere i Follo og Oppland.
De erfarte det samme som de svenske renseanleggsansatte. Det er mulig å beskytte seg ved bruk av friskluftmaske, særlig til spesielle jobber som en vet er ekstra belastende.
Fredag den 4 april 2025 vedtok regjeringen at endringer i arbeidsmiljøloven skal tydeliggjøre ansvaret for å sikre et fullt forsvarlig psykososialt arbeidsmiljø. Hva endringene blir helt konkret, er nå opp til Arbeidstilsynet sammen med partene i arbeidslivet. Vi heier på dette
Det er mange arbeidsplasser som står i situasjoner som kan oppleves som emosjonelt og relasjonelt belastende. Det betyr ikke at vi nødvendigvis kan fjerne eksponeringsfaktoren, men bedrifter må jobbe organisatorisk på en slik måte at ansatte ikke blir syke av det. Vi inviterer til foredrag om emosjonelt arbeid på Verdens arbeidsmiljødag 28. april.
Kan manglende evne til å skille rolle og person velte fremtiden? Ikea-dommen understreker verneombudets rett til å ytre seg kritisk i kraft av rollen, uten å risikere represalier skriver seniorrådgiver Øystein Grytøyr i denne kronikken. Kronikken ble først publisert i HMS-magasinet.